Comment le streaming de films secoue l’industrie
« Warner n’aime pas les films ». Cette déclaration du réalisateur Denis Villeneuve illustre l’état d’esprit de nombreux acteurs de l’industrie cinématographique quant à la stratégie de l’entreprise. Pour rappel, WarnerMedia a annoncé en décembre dernier que tous ses films, qui sortiront en salles en 2021, seront diffusés simultanément sur HBO Max pendant un mois aux Etats-Unis. Il s’agit d’un total de 17 longs métrages à gros budget, dont Matrix 4, Dune et The Suicide Squad.
C’est la première fois qu’une grande entreprise de l’industrie choisit de diffuser ses blockbusters directement sur SVOD. Loin d’être insignifiante, cette décision a déjà des conséquences directes sur l’industrie cinématographique. Il est d’une grande préoccupation pour les exposants américains, qui sont en grande difficulté à la suite de la pandémie covid-19.
Comment le streaming de films secoue l’industrie
Les théâtres préoccupés par leur avenir
La grande majorité des grandes entreprises comme AMC, Regal et Cinemark ont dû fermer les portes de leurs multiplexes entre mars et mai 2020. AMC a même déclaré en juin dernier que « nous ne générons pas de revenus », avec des pertes déjà dans les milliards de dollars.
Adam Aron, président de l’entreprise, semble voir à travers le jeu de Warner Media:
« WarnerMedia a l’intention de sacrifier une partie importante de la rentabilité de sa branche studio de cinéma, et celle de ses partenaires de production et cinéastes, pour subventionner le lancement de HBO Max. Quant à AMC, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer que Warner ne le fasse pas à nos dépens. Nous nous engagerons activement sur le plan économique afin de préserver notre entreprise.
Dans un contexte où certaines entreprises pourraient faire faillite, cette annonce est donc effrayante, d’autant plus que les consommateurs américains préfèrent désormais regarder des films en streaming plutôt qu’en salles. Par exemple, dans un sondage mené auprès de 1 000 personnes commandé par Variety, 70 % des répondants voulaient regarder des longs métrages à la maison, alors que seulement 13 % prévoyaient d’aller au cinéma.
Les stars d’Hollywood montent les échelons
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La décision de Warner a également des conséquences concrètes pour les artistes. Ce projet a créé un conflit avec les deux principales agences d’acteurs : William Morris Endeavor et Creative Artists. En effet, les stars reçoivent deux frais distincts pour leur participation à un film : l’une est payée avant le tournage et l’autre est basée sur le nombre d’entrées.
Cet équilibre a été bouleversé et les stars d’Hollywood ont été prompts à réclamer leur dû. C’est le cas de Patty Jenkins et Gal Gadot, qui ont chacune reçu un chèque de dix millions de dollars pour Wonder Woman 1984.
Les agents d’Angelina Jolie, Will Smith, Hugh Jackman, Keanu Reeves, Margot Robbie et Denzel Washington ont ensuite été entendus et un bras de fer est en cours. Les acteurs des longs métrages de Warner en 2021 veulent être traités de la même manière que les protagonistes de l’univers DC. On ne sait pas pour l’instant si un accord a été conclu, mais cela pourrait finir par coûter beaucoup d’argent à l’entreprise.
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Avec cette nouvelle stratégie, Warner a créé un émoi dans l’industrie. Toutefois, l’entreprise a pris soin de présenter ces mesures comme transitoires, jusqu’à la fin de la crise sanitaire, et rien n’indique qu’elles seront maintenues l’année prochaine.
Nous pouvons voir que la pandémie a eu ses effets et que la SVOD est de plus en plus attrayante pour les consommateurs. Les exposants théâtraux sont également en difficulté, et la fréquentation a chuté de 70% d’ici 2020.
